Henk de Bruijn, directeur corporate strategy bij Havenbedrijf Rotterdam, constateert dat er wel veel ad hoc wordt gedaan aan de verhouding tussen haven en omwonenden. Het ontbreekt echter aan structuur. Natalie Backx, projectleider van `People around ports`, wijst naar het belang van een positief imago van de haven. Veel werknemers in de haven zijn afkomstig uit de omgeving. Een verslecht imago betekent dat het lastiger wordt om medewerkers aan te trekken.
Veertien Europese havens hebben in samenwerking met de European Sea Ports Organisation een projectplan opgesteld om te ontdekken hoe de sociale integratie rondom de havens zich tot elkaar verhouden. Doel van het project is bewustwording. Elke twee jaar zal onder leden van ESPO een award worden uitgereikt aan het project dat de grootste bijdrage levert aan de sociale integratie van havens. Tijdens havencongressen zal meer aandacht worden besteed aan sociale innovatie, imago en draagvlak.
