(ABM FN-Dow Jones) De Amerikaanse beurzen koersen vrijdag af op een lagere opening van Wall Street, in afwachting van een speech van voorzitter Janet Yellen van de Amerikaanse Federal Reserve later op de dag.
Futures op de toonaangevende S&P 500 index noteerden pakweg een half uur voor de openingsbel 0,2 procent in het rood.
De handelsdag staat grotendeels in het teken van enerzijds de inkoopmanagersindexen voor de dienstensector en anderzijds de speech van voorzitter Yellen, waarbij zij mogelijk inzicht zal geven in de kans dat de Amerikaanse centrale bank in maart de rente gaat verhogen. Een reeks positieve commentaren van bestuurders van de Fed versterkten de verwachting dat de Amerikaanse centrale bank tijdens de beleidsvergadering van de Federal Open Market Committee op 14 en 15 maart de rente zal verhogen.
New York Fed-voorzitter William Dudley zei eerder dat het pleidooi voor een renteverhoging in maart "een stuk sterker" is geworden.
"Ik denk dat Yellen de mogelijkheid van een tariefverhoging in maart niet zal uitsluiten", zei marktanalist Shinsuke Sato van Sumitomo Mitsui Banking. Hij voegde daaraan toe dat Yellen waarschijnlijk de weg zal effenen voor de volgende renteverhoging, na een reeks 'hawkish' commentaren van andere bestuurders. "Uit recente Amerikaanse macro-data is gebleken dat er geen redenen zijn om de rente in maart niet te verhogen", aldus Sato.
Naast Yellen spreken ook Charles Evans, Jeffrey Lacker vrijdag, Stanley Fisher en Jerome Powell.
"De Amerikaanse aandelenmarkten lijken momenteel losgekoppeld van de werkelijkheid [...] de waarderingen van aandelen zijn volledig uit balans", aldus marktanalist Tony Cross van Top Tradr. "De markt lijkt een keerpunt bereikt te hebben en er zijn genoeg signalen die tegen een voortzetting van de aandelenrally wijzen", voegde hij toe.
Vrijdag staan er op macro-economisch vlak een tweetal publicaties geagendeerd. Markit en ISM publiceren hun respectievelijke inkoopmanagersindexen voor de dienstensector over februari.
Olie noteerde vrijdag in het groen. Een april-future West Texas Intermediate steeg 0,5 procent op 52,88 dollar, terwijl een mei-future Brent 0,5 procent duurder werd op 55,37 dollar.
De euro/dollar noteerde op 1,0565. Bij aanvang van de handelsdag in Europa bewoog het muntpaar nog op 1,0518 en bij het sluiten van de Amerikaanse beurzen op donderdag stond er een stand van 1,0509 op de borden.
