Wall Street is dinsdag hoger gesloten, waarbij de indexen konden zich optrekken aan milde uitspraken van de voorzitter van de Federal Reserve, Janet Yellen.
De Dow Jones index eindigde 0,6 procent hoger op 17.633,11 punten. De breder samengestelde S&P 500 index steeg 0,9 procent op 2.055,02 punten en techbeurs Nasdaq won 1,7 procent op 4.846,62 punten.
De handelssessie in New York stond dinsdag vrijwel volledig in het teken van de toespraak die Fed-voorzitter Yellen hield voor The Economic Club of New York en de vraag of ze zich net als bij het rentebesluit half maart, voorzichtig zou uitlaten over het monetaire beleid van de Amerikaanse centrale bank.
En dat deed ze. Yellen zei dat de onzekerheid over de wereldeconomie en de recente turbulentie op de financiële markten die het afkoelen van de Chinese economie en de verzwakking van de olieprijzen hebben veroorzaakt, een verhoogd risico vormen voor de Amerikaanse economie. En dit rechtvaardigt een minder snelle verhoging van de belangrijkste rentestanden van de Federal Reserve, aldus de centraal bankier.
"Gezien de risico's voor de outlook, vind ik het gepast dat het comité [van de Fed] voorzichtig is in het aanpassen van het beleid", zei Yellen. Ze gaf dinsdag geen details over wanneer een nieuwe renteverhoging van de federal funds rate, het belangrijkste geldmarkttarief in de VS, eventueel zal plaatsvinden.
Volgens portfoliomanager Ben Emons van Leader Capital liet Yellen duidelijk blijken dat "niet zo zeer de macro-economische cijfers, maar de verwachtingen van de markt het beleid van de Fed bepalen".
De conclusie van Emons is dan ook dat de Fed dit jaar één tot maximaal twee keer de rente zal verhogen. Daarbij zal de centrale bank door woorden de dollar in toom proberen te houden, aldus de portfoliomanager.
Econoom Paul Ashworth van Capital Economics verwacht dat het in juni wel duidelijk zal zijn voor iedereen, en dus ook de Fed, of de stijging van de kerninflatie "blijvend is." Is dit inderdaad het geval, dan zal de Amerikaanse centrale bank de rente in de tweede helft van 2016 mogelijk drie keer verhogen, schreef de econoom.
Op macro-economisch vlak was er dinsdag aandacht voor het consumentenvertrouwen zoals gemeten door The Conference Board, dat na een indexniveau van 94,0 in februari, in maart uitkwam op 96,2.
Uit de Case Schiller-huizenprijsindex van S&P bleek dat de huizenprijzen in de grootste stedelijke gebieden in de Verenigde Staten in januari vrijwel onveranderd zijn gebleven.
De olieprijs is dinsdag verder onder de 40 dollar grens gezakt, hoewel er na de uitspraken van Yellen sprake was van een kleine opleving. Beleggers blijven bezorgd over de grote overaanbod en kijken daarom uit naar de rapporten over de Amerikaanse olievoorraden, die respectievelijk dinsdagavond laat en woensdagmiddag verschijnen.
Uiteindelijk sloot de mei-future voor een vat ruwe olie op de New York Mercantile Exchange op 38,28 dollar, een daling van 2,8 procent ten opzichte van maandag. Voor een vat Brent werd dinsdag 2,4 procent minder betaald op 39,90 dollar.
De euro/dollar is na de toespraak van Yellen gestegen tot 1,1306.
