De economie van Nederland is in het eerste kwartaal waarschijnlijk gestopt met krimpen nadat het koude winterweer leidde tot een sterke stijging van het energieverbruik. Onderliggend bleef de economie echter zwak omdat Nederland in een balansrecessie verkeert doordat huishoudens met schulden zijn overladen. Dat blijkt uit een rondgang van ABM Financial News bij economen voorafgaand aan de bekendmaking van de groeicijfers door het CBS op woensdag. Economen bij ABN AMRO, ING en Rabobank verwachten gemiddeld dat het bruto binnenlands product afgelopen kwartaal met 0,1 procent toenam ten opzichte van het vierde kwartaal van 2012, toen de economie met 0,4 procent kromp. Nederland belandde in het derde kwartaal van 2012 in een nieuwe recessie. “Groei door een energie-effect is een groei die je liever niet ziet”, zegt Maarten Leen, een econoom bij ING. Volgens het KNMI was de winter van 2012/2013 met een gemiddelde temperatuur in De Bilt van 2,9 ten opzichte van het langjarige gemiddelde van 3,4 graden vrij koud. De maand maart 2013 behoorde tot de tien koudste maartmaanden sinds 1901, aldus het KNMI. Het barre weer zorgde voor een toename van de productie en het gebruik van aardolie en aardgas. Een “eenmalige meevaller”, waardoor het cijfer “geflatteerd” is, zegt econoom Nico Klene van ABN AMRO. De kou speelde sectoren als de bouw juist parten. Het beursgenoteerde bouwbedrijf Heijmans rapporteerde vorige week een omzetdaling over het eerste kwartaal vanwege het weer en de woningmarkt, die verder in het slop raakte. Ook de detailhandel had een zwaar eerste kwartaal, zo bleek dinsdagochtend uit cijfers van het CBS. In het eerste kwartaal daalden de detailhandelsverkopen met 3,4 procent vergeleken met dezelfde periode in 2012. Vooral maart was een erg slechte maand, waarin non-food winkels de omzet met 11,9 procent onderuit zagen gaan.
