24 oktober 2008 -
Gezien de huidige situatie moet je wel lef hebben om te beweren dat bankiers op hun best zijn als ze geen flauw idee hebben waar ze mee bezig zijn. Maar dat is precies wat een Californische academicus suggereert.
Na onderzoek naar twee grote Amerikaanse investeringsbanken, stelt Alexandra Michel van de Marshall School of Business, dat juist zeer onzekere bankiers degenen zijn die de beste resultaten behalen – omdat juist zij veranderingen in de markt het snelst zien en daar ook op reageren. In haar boek ‘ Bullish on Uncertainty: How Organizational Cultures Transform Participants’ concludeert ze dat banken die meegaan in de onzekerheid beter presteren dan degenen die proberen de onzekerheid te reduceren.
Twee banken
Ze bestudeerde hiervoor twee banken. De eerste hanteert een conventionele bedrijfsvoering, waarin de strategie duidelijk omlijnd is en waarin de bankiers duidelijk omlijnde rollen en doelstellingen toegewezen krijgen. Nieuwelingen worden methodisch klaargestoomd voor hun functie, krijgen werk toebedeeld dat precies aansluit bij hun ervaring, krijgen duidelijke doelstellingen, enzovoort.
De andere bank doet het helemaal anders. Daar worden nieuwe bankiers overspoeld met statistieken over de gevolgen van hun acties, van de kosten van de kleurenkopieën tot verloren deals. Bovendien worden projecten niet toebedeeld op basis van ervaring maar puur op beschikbaarheid. Zo kan het voorkomen dat junioren het werk doen van directeuren en vaak aan deals werken waarvoor ze helemaal geen opleiding hebben. Verrassend genoeg presteert die tweede bank beter.
Vraagtekens
In de bank waar onzekerheden zoveel mogelijk geëlimineerd worden, ontstaat namelijk een cultuur waarin de bankiers te zelfverzekerd zijn en waar geen vraagtekens gezet worden bij hun kunnen. Daardoor zien ze niet dat de situaties veranderen of dat bepaalde kennis niet langer toepasbaar is. Michel: "Dit onderzoek toont aan dat mensen beter zijn in complexe taken als ze minder weten. In dat geval stellen ze vaststaande aannames namelijk eerder ter discussie en staan ze meer open voor samenwerking." Ze gaat zelfs zo ver te stellen dat nou net de banken die nergens hun vraagtekens bij zetten, de huidige financiële crisis in de hand hebben gewerkt.
