Hersenen brengen vrouwen aan de top, niet regelgeving
17 januari 2008 -
Vrouwen zullen in de toekomst steeds meer posities in de top vervullen. Reden hiervoor ligt in de hersenen. En niet in de wettelijke bepalingen die afgelopen maand door de SER zijn voorgesteld om het aandeel vrouwen aan de top te garanderen.
Jan-Willem van den Brandhof, specialist op het gebied van praktische breintechnieken, baseert zijn uitspraak op het gegeven dat hersenen van vrouwen over het algemeen twintig tot 30 procent meer verbindingen maken tussen de linker- en rechterhersenhelft. Een goede samenwerking tussen beide hersenhelften zorgt ervoor dat het brein optimaal wordt benut.
Verklaring
Waarin verschilt de werking van de hersenen van mannen en vrouwen? Eigenschappen die vaak gekscherend worden aangeduid als typisch vrouwelijk vinden hun oorsprong in het brein. In de hersenen van mannen en vrouwen zijn belangrijke biologische verschillen te onderscheiden die voor een deel ook bepaald worden door het hormonale systeem, dat van beide seksen anders is. Zo is bij de vrouw de linkerhersenschors dikker en is het corpus callosum, die de beide hersenhelften met elkaar verbindt, beter ontwikkeld (tot 30 procent meer zenuwbanen) dan bij de man. Dit sterker ontwikkelde corpus callosum zorgt ervoor dat vrouwen in staat zijn beide hersenhelften meer gelijktijdig te gebruiken.
Bestuur
"Net zoals de hersenen optimaal samenwerken als de linker- en de rechterhersenhelft elkaar ondersteunen, zo kan het bestuur van organisaties het beste functioneren als vrouwen en mannen elkaar wederzijds aanvullen. Een gelijke verdeling van beide sexen is dan wel onontbeerlijk," aldus Van den Brandhof. Geen scheve verdelingen, dus ook niet louter vrouwen in een bestuur. "Dan verdwijnt het lef
binnen de organisatie en worden minder risico’s genomen."
Weinig vrouwen aan de top
Ondanks het feit dat uit een groeiend aantal wetenschappelijke publicaties blijkt dat ondernemingen financieel beter presteren naarmate er meer vrouwen in de top zitten, zijn er daar nog steeds weinig te vinden. Van de bestuurders en commissarissen van de 300 grootste Europese bedrijven is 8,5 procent vrouw. Bij de 500 grootste Amerikaanse bedrijven is dat veertien procent. Van de 89 leden van de raden van bestuur van de grootste Nederlandse beursgenoteerde bedrijven zijn er slechts vier vrouw. Geen van hen is Nederlandse.
Onvindbare vrouwen?
De commissie Frijns vraagt zich in het in december gepresenteerde rapport af waarom topbestuurders in Nederland niet doen wat goed is voor hun bedrijf. De manier waarop bedrijven topbestuurders zoeken is nog gericht op mannen. Bedrijven moeten flexibeler omgaan met flexwerken, en onderbrekingen in de carrière - bijvoorbeeld vanwege moederschap - dulden.
In Noorwegen heeft de regering een maatregel opgesteld: vanaf 1 januari moeten de raden van bestuur van Noorse bedrijven voor 40 procent uit vrouwen bestaan. Als bedrijven niet voldoen aan deze eis, riskeren ze hun voortbestaan. Het idee of we in Nederland ook een quotumregeling à la Noorwegen in moeten stellen, wijst van den Brandhof van de hand. "De omslag moet plaatsvinden binnen bedrijven en niet worden opgelegd. Bovendien verwacht ik dat vrouwen een enorme inhaalslag gaan maken."
Harry Mintzberg zei ooit: "Vrouwen zijn geschikter voor managementfuncties omdat ze intuïtieve én analytische vaardigheden kunnen combineren, terwijl mannen over het een óf het ander beschikken."
