Uw lichaamshouding kan veel verraden over uw mentale instelling. Maar het blijkt ook dat de pose die u aanneemt direct effect heeft op uw denken. In veel literatuur over lichaamstaal staat het kruisen van de armen beschreven als een houding waarmee u een negatieve indruk van uzelf neerzet. Het zou vooral een teken van geslotenheid of afstandelijkheid zijn – een houding die u dus beter maar niet kunt aannemen, zou u dan verwachten. Toch bewijst deze lichaamshouding ook zijn nut. Als u uw armen kruist, vergroot dat uw volharding en doorzettingsvermogen. Ook helpt het u om problemen serieuzer en kritischer te analyseren.
Armen over elkaar
Als ik aan mensen die ik ontmoet vertel over mijn trainingen in lichaamstaal, krijg ik vaak enthousiaste reacties en tekenen van herkenning. Sommige mensen geven een voorbeeld van hun eigen ervaring met lichaamstaal. En bijna altijd is het dit voorbeeld: ‘Als je je armen kruist, sluit je je af voor je gesprekspartner - je toont je daarmee defensief of het is een teken van desinteresse of onverschilligheid.’ ‘Beter is het, een pose aan te nemen met open handen.’ De vooronderstellingen over de betekenis van de posities van de armen zijn zo algemeen bekend en geaccepteerd, dat ze frequent gebruikt worden bij onder andere beoordelingen van potentiële liefdespartners, sollicitanten en sprekers in het openbaar. Als een gesprekspartner zijn armen kruist, komt hij gereserveerd over. Ook kan het zijn dat hij het niet met je eens is, is het idee. Aan verkopers wordt daarom uitgelegd dat een klant weerstand vertoont als hij zijn armen kruist. Als dat gebeurt, is het belangrijk ervoor te zorgen dat hij zijn armen uiteen haalt, bijvoorbeeld door hem een kopje koffie of een brochure aan te reiken.
