Uitbannen verspilling is voorwaarde voor bedrijven om te overleven
Een juiste invoering van lean kan leiden tot spectaculaire verbeteringen. De kosten van omstellen, uitval, afval, voorraden, tekorten en (nodeloze) stilstand worden niet zelden met tientallen procenten teruggedrongen. Dit gebeurt vaak door relatief kleine ingrepen en met relatief kleine investeringen in een betere methodiek. Het vergt echter vaak tijd en volharding voordat de lean werkwijze bedrijfsbreed tot een tweede natuur geworden is. Kaizen onderscheidt zeven typen verspilling: overproductie, afwijkende producten, onnodig transport en onnodige bewegingen, vertraging en wachttijden, voorraad en tussenvoorraad, incapabele processen (zoals tijdverlies en tempo) en administratie.
Dat aan zaken als bijvoorbeeld voorraad of uitval niets gedaan wordt, komt doordat ondernemingen zulke factoren onterecht zien als een noodzakelijk kwaad waar het mee te leven heeft.
